Hay documentos en los que un número no basta. Un cheque, un contrato de alquiler, un recibo o un acta escriben el importe dos veces: «1.500 € (mil quinientos euros)». Escribirlo en letra parece fácil hasta que tienes delante un 21.001,50 y dudas entre «veintiún mil uno» y «veintiún mil un». Esta guía recoge las reglas que importan en documentos y veinte importes resueltos.
Por qué se escribe el importe dos veces
Una cifra se altera con un trazo. Un 1 se convierte en un 4, un 3 en un 8, y se añade un cero al final si hay hueco. Una cantidad escrita en letra es mucho más difícil de modificar sin que se note. Por eso se escriben las dos versiones.
En algunos documentos la ley dice qué pasa si no coinciden. La Ley 19/1985, Cambiaria y del Cheque, establece que en caso de diferencia vale la cantidad escrita en letra: lo dice el artículo 7 para las letras de cambio y el artículo 115 para los cheques. En contratos no hay una regla general equivalente, aunque se sigue la misma costumbre. Si te importa cuál prevalece, lo más seguro es decirlo en el propio contrato.
La consecuencia práctica es clara: un error en la cantidad en letra puede cambiar el importe. No es un detalle de estilo.
Las reglas que más se equivocan en documentos
«Un», «una» y «uno»
«Uno» se acorta a «un» delante de un sustantivo masculino, también cuando va al final de un número compuesto: un euro, veintiún euros, treinta y un euros, ciento un euros, mil un euros. Delante de un sustantivo femenino se escribe «una»: veintiuna acciones, treinta y una páginas.
«Veintiún» lleva tilde. Es aguda terminada en n. «Veintiuno» y «veintiuna», no.
Las centenas concuerdan en femenino
Del doscientos al novecientos, las centenas cambian con el sustantivo: doscientas acciones, quinientas participaciones, novecientas libras. Pasa también cuando hay «mil» en medio: doscientas mil personas, no «doscientos mil personas». Con euros no hay duda, porque «euro» es masculino.
Hay un caso con dos opciones válidas. Cuando entre el número y un sustantivo femenino está «mil», la RAE acepta tanto veintiún mil personas como veintiuna mil personas. Lo puedes consultar en la entrada «cardinales» del Diccionario panhispánico de dudas.
Cien y ciento
«Cien» es el 100 exacto y también se usa delante de «mil» y «millones»: cien euros, cien mil euros, cien millones. En todos los demás compuestos se dice «ciento»: ciento un euros, ciento cincuenta euros.
Millón lleva «un» y lleva «de»
«Mil» no lleva artículo: se escribe mil euros, nunca «un mil euros». «Millón», en cambio, es un sustantivo. Necesita «un» delante y «de» antes del sustantivo: un millón de euros, dos millones de euros. Si detrás vienen más cifras, el «de» desaparece: un millón quinientos mil euros.
Los céntimos van aparte
La forma más clara es «euros con céntimos»: ciento quince euros con cincuenta céntimos. También se ve «ciento quince con cincuenta euros», pero es menos precisa. Evita «coma» en importes: «ciento quince coma cincuenta euros» se entiende, pero no es la forma habitual en documentos.
20 importes resueltos
| Cifra | En letra | Fíjate en |
|---|---|---|
| 1 € | un euro | Singular y apócope |
| 21 € | veintiún euros | Tilde en veintiún |
| 31 € | treinta y un euros | A partir de 31, separado con «y» |
| 100 € | cien euros | Cien exacto |
| 101 € | ciento un euros | Ciento en compuestos |
| 115,50 € | ciento quince euros con cincuenta céntimos | Céntimos aparte |
| 200 € | doscientos euros | Una sola palabra |
| 555 € | quinientos cincuenta y cinco euros | Quinientos, no «cincocientos» |
| 1.000 € | mil euros | Sin «un» |
| 1.001 € | mil un euros | Apócope también al final |
| 1.500 € | mil quinientos euros | Sin «y» entre mil y quinientos |
| 2.021,05 € | dos mil veintiún euros con cinco céntimos | Cinco céntimos, no «cero cinco» |
| 12.345,67 € | doce mil trescientos cuarenta y cinco euros con sesenta y siete céntimos | La «y» solo entre decenas y unidades |
| 21.000 € | veintiún mil euros | Veintiún ante mil |
| 100.000 € | cien mil euros | Cien ante mil |
| 250.750 € | doscientos cincuenta mil setecientos cincuenta euros | Setecientos, no «sietecientos» |
| 1.000.000 € | un millón de euros | «Un» y «de» |
| 1.500.000 € | un millón quinientos mil euros | Sin «de» si siguen cifras |
| 2.000.000 € | dos millones de euros | Plural |
| 0,99 € | noventa y nueve céntimos | O «cero euros con noventa y nueve céntimos» en formularios que exigen los dos campos |
Y con sustantivos femeninos, para contratos de compraventa de acciones, participaciones o libras esterlinas:
Cómo se presenta en cada documento
Cheques
El importe en letra suele ir en una línea propia. Escríbelo desde el principio de la línea y cierra el espacio que sobre con una raya, para que nadie pueda añadir palabras detrás. Muchas personas lo escriben en mayúsculas para que se lea mejor: MIL QUINIENTOS EUROS. Recuerda que las mayúsculas llevan tilde: VEINTIÚN EUROS.
Contratos
La fórmula habitual pone primero la letra y después la cifra entre paréntesis, o al revés. Las dos son correctas. Lo importante es ser constante en todo el documento:
Facturas y recibos
La normativa de facturación no obliga a escribir el total en letra. Es una costumbre que se mantiene en recibos y en algunos sectores. Si la usas, ponla debajo del total y con la misma cifra exacta, céntimos incluidos.
Actas y documentos oficiales
En actas y documentos administrativos se escribe a menudo en letra también el número de votos, de asistentes o de folios: «con veintiún votos a favor y tres abstenciones». Aquí la concordancia importa igual: veintiuna personas asistentes.
Errores frecuentes
- «Veintiun euros» sin tilde. Veintiún es aguda terminada en n. Lleva tilde siempre.
- «Veinte y un euros». Del 16 al 29 se escriben en una sola palabra.
- «Un mil euros». Mil no lleva «un».
- «Mil y quinientos». La «y» solo va entre decenas y unidades: treinta y cinco, nunca entre centenas o miles.
- «Doscientos mil personas». Con sustantivo femenino, las centenas también son femeninas.
- «Un millón euros». Falta el «de».
- Céntimos que no cuadran. «Con cinco céntimos» es 0,05; «con cincuenta céntimos» es 0,50. Comprueba la segunda cifra decimal.
- Copiar la cifra de otra versión del documento. Si el importe cambia en una revisión, cambia la cifra y la letra a la vez. Es el error más peligroso, porque las dos versiones dejan de coincidir.
Un método para no equivocarte
- Escribe la cifra con sus separadores: 12.345,67.
- Separa euros y céntimos: 12.345 y 67.
- Escribe los euros por grupos de tres cifras (en la guía paso a paso tienes el método completo).
- Añade «euros con» y los céntimos en letra.
- Compara con un conversor. El de este sitio, Número a letras, tiene opción de céntimos y de mayúsculas. Escribe el sustantivo («euros») tú mismo: así controlas el «un» y el «una».
- Lee en voz alta la versión en letra y la cifra. Si al decirlas suenan distinto, algo falla.
¿Has encontrado un error o una explicación que no se entiende? Escríbeme y lo corrijo. Las guías se revisan con las obras de la RAE y la FundéuRAE como referencia; puedes leer cómo se preparan en Sobre el proyecto.